O fundador da Uber, Travis Kalanick, está procurando maneiras de comprar o ARM dos EUA da empresa de veículos autônomos chineses Pony AIde acordo com o New York Times. Kalanick está trabalhando com investidores para financiar uma aquisição, e o Uber pode até ajudar a fazer a transação acontecer, informa o Times.
A Pony AI foi pública no ano passado e teve um valor de mercado de cerca de US $ 4,5 bilhões antes que o relatório do New York Times fosse publicado. O relatório afirma que o Pony começou a preparar seu braço nos EUA para uma venda ou spinoff em 2022, até a criação de uma versão “bifurcada” de seu código -fonte.
A aquisição de Pony AI traria Kalanick de volta ao mundo dos veículos autônomos pela primeira vez desde que ele foi expulso da Uber em 2017.
A Uber estava trabalhando em sua própria tecnologia de veículos autônomos na época. Em 2018, um de seus veículos de teste matou um pedestre no Arizona. O substituto de Kalanick, Dara Khosrowshahi, vendeu a divisão autônoma da Uber para a startup de caminhões autônomos Aurora. Sob Khosrowshahi, a Uber adotou uma abordagem de parceria, trazendo carros autônomos para sua plataforma de empresas como Waymo.
Kalanick adotou cada vez mais a robótica nos últimos anos enquanto dirigia sua empresa de cozinha fantasma Cloudkitchens. Ele ainda teria executado CloudKitchens diariamente se comprasse a AI do Pony.
Em março, Kalanick disse em um evento que o Uber estava “realmente apenas atrás de Waymo, mas provavelmente alcançando” na época em que ele foi empurrado para fora do Uber. (Uber e Waymo acabaram sendo travados em uma batalha legal por segredos comerciais autônomos relacionados a veículos que foram finalmente resolvidos.) Em relação à decisão de Khosrowshahi de vender a divisão, Kalanick disse: “Eu não estava executando a empresa quando isso aconteceu, mas você sabe, você poderia dizer: 'Desejamos ter um produto de compartilhamento autônomo.”